W roku 2008 wystąpią dwa zaćmienia Słońca: obrączkowe, widoczne 7 lutego z południowych obszarów podbiegunowych Ziemi, oraz całkowite, widoczne 1 sierpnia w Azji. Drugie z wymienionych zaćmień widoczne będzie w Polsce jako częściowe. Dojdzie także do dwóch zaćmień Księżyca: całkowitego 21 lutego i częściowego 16 sierpnia. Obydwa te zaćmienia będzie można obserwować w Polsce.
W 2008 roku kilkakrotnie dojdzie do zakryć gromady otwartej Plejady przez Księżyc. Z Polski można będzie te zjawiska obserwować w dniach: 12 marca, 23 sierpnia, 20 września oraz 12 listopada. Można będzie także obserwować zakrycia planet przez Księżyc: 10 maja zakrycie Marsa i 1 grudnia zakrycie Wenus.
W 2008 roku do Słońca zbliży się 40 znanych komet, z których dwie będzie można być może obserwować nawet przez większe lornetki.
| Data | P [°] | B0 [°] | L0 [°] | |
| IX | 1 | 21,15 | 7,20 | 339,29 |
| 3 | 21,64 | 7,22 | 312,88 | |
| 5 | 22,11 | 7,24 | 286,46 | |
| 7 | 22,55 | 7,25 | 260,05 | |
| 9 | 22,98 | 7,25 | 233,64 | |
| 11 | 23,38 | 7,24 | 207,23 | |
| 13 | 23,75 | 7,23 | 180,82 | |
| 15 | 24,11 | 7,20 | 154,41 | |
| 17 | 24,43 | 7,17 | 128,01 | |
| 19 | 24,73 | 7,13 | 101,61 | |
| 21 | 25,01 | 7,08 | 75,21 | |
| 23 | 25,26 | 7,02 | 48,81 | |
| 25 | 25,48 | 6,95 | 22,41 | |
| 27 | 25,68 | 6,88 | 356,02 | |
| IX | 29 | 25,85 | 6,80 | 329,62 |
| X | 1 | 25,99 | 6,71 | 303,23 |
| Dane dla obserwatorów Słońca (na 0h UT) |
||||
|
P — kąt odchylenia osi obrotu Słońca mierzony od północnego wierzchołka tarczy B0, L0 — heliograficzna szerokość i długość środka tarczy 26d16h45m — heliograficzna długość środka tarczy wynosi 0° |
||||
Słońce, w swym ruchu rocznym po ekliptyce, 22 września przekracza równik niebieski w punkcie równonocy jesiennej, wstępując w znak Wagi, co rozpoczyna astronomiczną jesień. Dni stają się ciągle coraz krótsze. W Warszawie 1 września Słońce wschodzi o 3h48m, zachodzi o 17h23m, a 30 września wschodzi o 4h36m, zachodzi o 16h15m.
Bezksiężycowe noce będziemy mieli na początku i pod koniec września, bowiem kolejność faz Księżyca jest w tym miesiącu następująca: pierwsza kwadra 7d14h04m, pełnia 15d09h13m, ostatnia kwadra 22d05h04m i nów 29d08h12m. W apogeum Księżyc znajdzie się 7 września o 15h00m a w perygeum 20 września o 3h30m.
Merkury znajduje się na niebie w pobliżu Słońca i jest niewidoczny.
Wieczorem teoretycznie można tuż nad południowo-zachodnim horyzontem próbować dostrzec Wenus, jednak pod koniec miesiąca, w godzinę po zachodzie Słońca, wzniesie się ona na wysokość zaledwie 2°, co czyni jej obserwacje praktycznie niemożliwymi, pomimo jasności wynoszącej aż -4m.
Na podobnej wysokości nad horyzontem wznosi się na początku września Mars, jednak przy jasności zaledwie +1,7m jego dostrzeżenie w blasku zorzy wieczornej jest niemożliwe. W połowie miesiąca planeta zbliża się na niebie do Słońca, ginąc całkowicie w jego blasku.
W pierwszej połowie nocy można zobaczyć Jowisza, świecącego z jasnością -2,1m na wysokości 15° nad południowym horyzontem na tle gwiazdozbioru Strzelca. Przez teleskopy można obserwować struktury chmur planety oraz zjawiska w układzie jej największych satelitów.
Rys. 1 Merkury i Saturn nad wschodnim horyzontem (w Warszawie) na początku świtu cywilnego we wrześniu i październiku 2008 (około godzinę przed wschodem Słońca).
Nad ranem, w połowie miesiąca, nisko nad wschodnim horyzontem pojawia się Saturn, świecący w gwiazdozbiorze Lwa z jasnością 1,0m. Obserwacja planety stanie się możliwa pod koniec września, gdy na początku świtu cywilnego, czyli godzinę przed wschodem Słońca, wzniesie się na wysokość 14° nad wschodnim horyzontem. Przez teleskop będziemy mogli obserwować tarczę planety o średnicy 16'' oraz jej pierścienie, których płaszczyzna bliska będzie płaszczyźnie ekliptyki. Geometria ta sprawi, że blask pierścieni nie przeszkodzi w dostrzeżeniu słabych księżyców Saturna nawet przez niewielkie teleskopy amatorskie.
Przez całą noc w gwiazdozbiorze Wodnika widoczny jest Uran (o jasności 5,7m), a w pierwszej połowie nocy w gwiazdozbiorze Koziorożca możemy obserwować Neptuna (7,8m). Małe średnice tarcz tych planet (odpowiednio 3,7'' i 2,3'') utrudniają dostrzeżenie jakichkolwiek szczegółów powierzchniowych nawet przez większe teleskopy amatorskie, jednak już teleskop o średnicy przynajmniej 10 cm i powiększeniu 100× pozwoli na dostrzeżenie tarczy Urana oraz odróżnienie obrazu Neptuna od obrazów dyfrakcyjnych sąsiednich gwiazd o podobnych jasnościach.
Rys. 2 Trasa planetoidy (4) Vesta na tle gwiazd gwiazdozbioru Wieloryba we wrześniu i październiku 2008 (zaznaczone gwiazdy do 10m).
Planeta karłowata (134340) Pluton jest jeszcze widoczna wieczorem w gwiazdozbiorze Węża, jednakże jej jasność wynosi jedynie 13,9m i do jej zaobserwowania niezbędny jest teleskop o średnicy zwierciadła przynajmniej 15 cm.
We wrześniu w pobliżu opozycji znajdują się jasne planetoidy:
(2) Pallas (jasność 8,7m). 7 IX: 4h56,0m, -9°39'; 17 IX: 5h07,1m, -12°08'; 27 IX: 5h16,5m, -14°54'.
(4) Vesta (jasność 6,5m). 7 IX: 3h00,7m, +7°09'; 17 IX: 3h01,0m, +6°40'; 27 IX: 2h58,4m, +6°03'.
We wrześniu można obserwować meteory z kilku słabo zbadanych rojów o niskiej aktywności, z radiantami w gwiazdozbiorach Barana, Perseusza, Kasjopei i Woźnicy, być może związanych genetycznie z kometą Kiesa (1911 II). Od 5 do 17 września promieniują meteory z roju wrześniowych Perseidów (SPE). Radiant meteorów leży w gwiazdozbiorze Perseusza i ma współrzędne: α = 4h00m, δ = +47°. Maksimum aktywności tego mało aktywnego roju przypada 9 września o 3h. W tym roku w porannych obserwacjach tych szybkich meteorów nie będzie przeszkadzał Księżyc po pierwszej kwadrze.
Rys. 3 Położenie i ruch własny radiantów meteorowych alfa Aurigidów (AUR) w okresie od 25 sierpnia do 10 września 2008 i delta Aurigidów (DAU) w okresie od 5 września do 10 października 2008.
Do tej samej rodziny rojów meteorowych należą, promieniujące od 25 sierpnia do 8 września, alfa Aurigidy (AUR). W latach 1935, 1986 i 1994 odnotowano zwiększenia aktywności roju (ZHR = 40). Radiant meteorów leży w gwiazdozbiorze Woźnicy i ma współrzędne: α = 5h36m, δ = +42°. Maksimum aktywności tego mało aktywnego roju przypada jeszcze 31 sierpnia. W tym roku w obserwacjach szybkich, często pozostawiających ślady, meteorów będzie przeszkadzał Księżyc w nowiu.
Od 18 września do 10 października można natomiast obserwować meteory z mało aktywnego roju delta Aurigidów (DAU), których radiant ma współrzędne: α = 5h52m, δ = +49°. Maksimum aktywności tego mało aktywnego roju przypada 9 września i w jego porannych obserwacjach nie będzie przeszkadzał Księżyc po pierwszej kwadrze.
Przez cały wrzesień możemy też obserwować wolne, czerwonawe i często jasne meteory z mało aktywnego, ekliptycznego Źródła Przeciwsłonecznego (ANT), dawniej wydzielane w oddzielny rój Piscidów (SPI), wiązany z kometą Morehouse'a z 1907 r. Radiant meteorów, w ciągu miesiąca przesuwający się wzdłuż ekliptyki, leży w gwiazdozbiorze Ryb w pobliżu punktu Barana i 15 września ma współrzędne: α = 0h20m, δ = +3°.
* * *
Momenty wszystkich zjawisk podane są w czasie uniwersalnym UT (Greenwich).
Aby otrzymać datę w obowiązującym we wrześniu w Polsce „czasie letnim”, należy dodać 2 godziny.
Momenty złączeń planet z Księżycem podane są dla współrzędnych Warszawy. Dla każdego złączenia podano momenty największego zbliżenia obiektów na niebie. Podane są wszystkie złączenia, nie tylko widoczne w Polsce.
Współrzędne równikowe podane są dla Epoki 2000.0.