Meteoryty z Antarktydy

Bardzo ciekawą pracę na temat meteorytów opublikowali w ubiegłym roku uczeni amerykańscy William A. Cassidy i Louis A. Rancitelli. Z pracy tej bowiem wynika, że w ciągu ostatnich dziesięciu lat na Antarktydzie znaleziono 4850 meteorytów, które — jak się ocenia — pochodzą z 50 – 500 różnych upadków. Tak więc meteoryty znalezione na „szóstym kontynencie” stanowią dziś już 25% ogólnej liczby meteorytów znajdujących się w muzeach. Do najciekawszych znalezisk zaliczyć należy 8 kg meteoryt, bo jak się sądzi — mógł on być wyrzucony z wulkanu na Marsie. Wiek znalezionych na Antarktydzie meteorytów nie przekracza 1,3 miliarda lat i głównie są to meteoryty kamienne. Na żelazne przypada tylko 6%, a na kamienno-żelazne zaledwie 1%. Należy przy tym dodać, że meteoryty te pochodzą z obszaru o powierzchni nie większej niż 500 km² (okolice gór Yamatao i Ziemi Wiktorii). Poszukiwania te będą kontynuowane, gdyż „szósty kontynent” uchronił się przed wpływami współczesnej cywilizacji i zapewne znajduje się tam wiele ciekawych okazów. A w dodatku meteoryty na Antarktydzie są dobrze zakonserwowane i mogą oddać duże usługi nauce.

Wg American Scientist, 1982, 70, 156