Amatorski teleskop kosmiczny

Od wielu już lat amatorzy — krótkofalowcy mają „własne” sztuczne satelity Ziemi (Amsat, Radio, Oscar, w przygotowaniu Arsene). Wszystko wskazuje na to, że w najbliższej przyszłości również amatorzy astronomii dysponować będą instrumentem obserwacyjnym umieszczonym poza atmosferą ziemską. W stadium projektowym znajduje się mianowicie „amatorski” satelita wyposażony w teleskop systemu Cassegraina, o średnicy zwierciadła 46 cm. Odbiornikiem zbieranego przezeń promieniowania będzie kamera telewizyjna. Informacje o obrazie odczytywane będą z kamery kilka razy na sekundę i gromadzone w pamięci komputera pokładowego satelity. Ten sam komputer umożliwi również naprowadzanie teleskopu na zadany cel obserwacji i jego precyzyjne śledzenie. Układ optyczny teleskopu wzbogacony zostanie o dodatkowe soczewki i filtry, co pozwoli na otrzymywanie zdjęć w różnej skali i prowadzenie badań fotometrycznych (również w nadfiolecie i podczerwieni). Spektrograf projektowany jako uzupełnienie teleskopu wykorzystywany będzie tylko przy obserwacjach w nadfioletowym zakresie widma. Informacje telemetryczne, a także rezultaty obserwacji przekazywane będą na Ziemię w zakresach dostępnych dla krótkofalowców, co udostępni je szerokiemu kręgowi miłośników astronomii. Program obserwacyjny uwzględniać ma projekty badawcze indywidualnych miłośników oraz potrzeby ośrodków naukowych. Przewiduje się głównie realizację programów o charakterze przeglądowym — wzbogacenie katalogów widm gwiezdnych, śledzenie niektórych gwiazd zmiennych w obszarze podczerwonym, regularne fotografowanie planet, itp. Prace projektowe nad zasadniczymi, blokami instrumentalnymi teleskopu powinny były zostać ukończone w połowie 1981 roku, start satelity planuje się na koniec roku 1984 (za pomocą wahadłowca, lub rakiety ESA — Ariane). W roku 1982 wystrzelony być może zostanie uproszczony model przedstawionego satelity, służący udoskonaleniu konstrukcji egzemplarza właściwego.

Wg Telescope Making, 1980, nr 9, 38.